按照国务院及环保部要求，到2017年煤炭占能源消费总量比重要降低到65%以下，京津冀及周边地区到2017年前减少煤炭消耗9300万吨，年均减少约2000万吨。市场普遍预计京津冀、长三角、珠三角等区域将增加天然气消耗1500亿立方米。
安迅思咨询机构分析师王瑞琦表示，2013年天然气整体消费量预计达1650亿方，同比增加14.1%；天然气产量预计为1146亿方，同比增加9.04%，需求量远远大于产量。产能方面，2013年天然气产量增速为9.04%，2012年为5.1%。“在产能方面，2013年生产企业已经开足马力，积极确保冬季供应，但缺口依然较大。”他说。
隆众石化网分析师王皓皓预计，即将来临的冬季天然气供应缺口将有100亿立方米左右，相当于去年我国天然气产量9.2%，而缺口将会主要集中在华北及华东地区，其中华北地区将占到四分之一以上。
面对市场紧张的供需形势，中石油相关部门也分别于9月27日和10月11日召开有关冬季供气情况会议。会议内容显示，今年用气高峰期间，中国天然气资源供应不容乐观，且管道输气能力有限，缺口或在80亿立方米左右。特别是华北、华东等区域缺口尤为严重，缺气量占整体缺口的一半左右。
国家发改委副主任连维良近日在2013年天然气迎峰度冬供应保障协调会上也强调，今年冬季供暖开始后，用气量会进一步增加，供需矛盾较突出，高峰时段保供形势严峻。今年前三季度天然气国内产量与进口均有明显增加，但是各地供应总体仍然偏紧，乌鲁木齐、北京、石家庄等地首次在消费淡季出现供应紧张状况。
多位天然气贸易商预计，到了正式供暖期（11月15日），全国范围内的LNG工厂、工业和车用等用户用气会被限制以保民用，限幅会从20%、40%开始逐步收紧。如遇到极端情况，限幅可能进一步加大。
不断扩大的供需缺口下，国内偏低的天然气价格将使供应短缺形势进一步加剧。由于政府担心国内的通货膨胀压力，又不敢提高天然气价格，虽然多次表态要加快国内天然气价格的改革，但是实际进展并不大。最近一次价格改革是6月份，国家发改委上调了非居民用气的价格，但是对于敏感的居民用气依然按兵不动。
国内天然气面临的最大提价压力是资源供应不能自主。2012年，我国消费天然气超过1400亿立方米，进口气超过400亿立方米。进口气价远超国内价格水平，倒挂现象严重。
为了缓解国内气荒，国家发改委已对煤层气项目审批节奏持续提速，近期又有7 个大型煤制天然气项目获得国家发改委的路条。新获“路条”的项目主要位于新疆、内蒙古等地，业主单位仍然以大型央企为主。据不完全统计，今年以来已有20个左右的煤制天然气项目获得了“路条”，今年后续预计还有10 多个拟建项目也将陆续拿到“路条”。
